En los últimos cuarenta años, se ha producido un endurecimiento y expansión del derecho penal en todo el mundo occidental, al tiempo que se han ido desmantelando los llamados Estados del Bienestar. El penalismo mágico es una visión del mundo que ha crecido con el neoliberalismo, que se ha intensificado al pasar del Estado Social al Estado Penal y está en la base de una nueva cultura del control, de un populismo punitivo que gobierna a través del delito. Pero el penalismo mágico es más profundo.

Tabla del Estado Social → al Estado Penal
Son vasos comunicantes, cuanto más penal es un estado, menos social es.